Nickel Boys
de Colson Whitehead, Ed. Albin Michel, Coll. Terres d'Amérique, août 2020, 258 pages, 9782226443038. A partir de 15 ans.
Elwood Curtis est un brillant jeune afro-américain sensible au message de paix de Martin Luther King. L'université va devenir un rêve qui se réalise pour lui à la rentrée prochaine, le premier élève noir de son établissement à y accéder. Mais à la suite d'une injustice judiciaire, le traitement habituel pour les noirs dans la Floride ségrégationniste des années 1960, on l'envoie à la Nickel Academy, une maison de correction qui donne une seconde chance aux garçons. Sauf qu'il s'agit en réalité d'un endroit cauchemardesque, où les pensionnaires sont soumis aux pires sévices. Son amitié avec Turner lui permettra de rapidement comprendre les règles pour survivre. Mais l'idéalisme de l'un et le scepticisme de l'autre auront des conséquences déchirantes sur leur détention. S'inspirant de faits réels, Colson Whitehead donne écho et amplifie l'enquête journalistique qui a révélé au grand jour cette terrible histoire. Il continue d'explorer l'inguérissable blessure raciale de l'Amérique et donne avec ce nouveau roman saisissant une sépulture littéraire à des centaines d'innocents, victimes de l'injustice du fait de leur couleur de peau.
Daniel Snevajs.
